10h đêm...
Đứa con gái ngập ngừng trước cửa một
phòng hát ở Fantasic Bar. Mấy thằng bảo vệ
đưa mắt nhìn nó từ đầu đến chân, cái nhìn
lả lơi và chẳng mấy thiện cảm, chúng thì
thầm với nhau :
- Mặc nguyên cả đồng phục trường cấp 3
thế kia mà mò vào đây giờ này, chắc là
"hàng họ" của thằng nào trên phòng VIP...
Rồi liếc nhau cười hô hố. Nó nghe thấy, tức
lắm, nhưng không phản ứng. Rụt rè và thận
trọng, đẩy nhẹ cách cửa phòng 103, một
khe hở vừa đủ để nó có thể nhìn rõ. Tiếng
nhạc chát chúa dội thẳng vào màng nhĩ làm
tim nó đập mạnh hơn. Căn phòng lớn mờ
mờ ánh đèn xanh đỏ cùng mùi gì đó nồng
nồng xộc ra làm nó phải bụm miệng, suýt
nôn. Băng ghế sopha dài vất vưởng dáng
những thằng con trai tóc tai dựng ngược
nằm, ngồi đủ tư thế, thậm chí không xác
định nổi tư thế. Vài đứa lăn ra ngủ, vài đứa
ngồi ườn mắt lim dim... Và nó thấy Vương
Anh - thằng bạn nó đang gục mặt bên chiếc
bàn kính lớn bày la liệt những gói trắng
trắng bên một cái bình thủy tinh. Hoảng hốt,
nó đẩy mạnh cánh cửa, xồng xộc chạy vào.
Một thằng thấy thế, vội vớ cái điều khiển
giảm âm lượng nhạc, cất giọng khàn
đặc chòng ghẹo :
- "Mái" của thằng nào kia ?
Tức thì hơn chục cái đầu mắt lờ đờ ngóc dậy
hướng ánh mắt về phía cửa. Con bé gọi to :
- Vương Anh !
Kẻ mang tên Vương Anh ngẩng đầu, thấy nó
thì giật mình thảng thốt :
- Cái quái gì thế này ???
Nó chạy lại chỗ Vương Anh, lay lay vai thằng
bạn :
- Đi về đi...
Vương Anh bật dậy, quát tướng :
- Mày điên à? Đến đây làm gì? Sao đi học
xong không về nhà?
Nó yếu ớt :
- Đi về với tao, đi...
- Không! - Vương Anh trợn mắt - Ai bảo
mày đến đây, con điên này...
Nó vẫn cố nài nỉ, nước mắt lưng tròng :
- Mày về thì tao mới về cơ...
Vương Anh lúng túng thật sự. Nó không biết
phải nói gì với con bạn thân lúc này. Thấy ồn
ào, những đứa khác bắt đầu chú ý. Vương
Anh giận dữ ném mạnh lon Heineken trên
tay xuống đất, bọt bắt tung tóe. Chợt, một
thằng con trai mặc sơ mi trắng, có chiếc
khuyên tai đen nhỏ xíu lấp lánh bên tai phải
nãy giờ ngồi trong một góc quan sát, tay
đang vân vê điếu cỏ, mỉa mai :
- Sao tao ghét mấy con "voọc" thích lo
chuyện bao đồng thế nhở!
Nó quét ánh mắt tức tối về phía thằng con
trai trong góc, mím chặt môi. Đặt điếu cỏ
xuống bàn, thằng con trai tiến về phía nó,
châm chọc :
- Ngọt nước ra phết. Vương Anh cho tao
mượn bạn mày 1 hôm nhé.
Vương Anh quay mặt đi :
- Thôi Cường, bạn tao...
Cường nhếch mép, một bàn tay nó đặt lên
hông đứa con gái. Theo phản xạ, con bé
quay ngoắt lại, Cường lãnh trọn năm ngón
tay thon dài trên má...đau rát.
- Đm!
Cường áp sát vào người nó, rít lên :
- Con ranh này...
Vương Anh hoảng hốt, đẩy Cường ra, kéo
tay con bạn :
- Thôi, về!
Cánh cửa đóng sầm lại tức tối. Mấy thằng
con trai ngơ ngác, chưa kịp hiểu chuyện gì
vừa xảy ra. Cường lẳng lặng trở về chỗ cũ,
mặt nó sa sầm, chậm rãi đưa điếu cỏ vừa
cuốn lên môi. Rồi chẳng hiểu nghĩ sao, nó lại
bỏ xuống. Nó thấy đầu ong ong, khó chịu.
Không hiểu là do chất kích thích hay do con
bé vừa rồi. Chưa bao giờ nó gặp đứa con gái
nào trong bar dám thái độ bố láo với nó
như thế. Ít ra thì quán bar này đã quá quen
thuộc với Cường, và tất cả mọi người ở đây
đều phải nể nó, vì cái độ chơi, và liều! Khuôn
mặt đứa con gái cứ chập chờn trước mắt
Cường, thánh thiện nhưng sắc sảo, nói
chung là khó tả..! Bần thần một lúc, Cường
quyết định bỏ về, nó thèm ngủ sau một tối
chơi bời mệt rã rời. Xuống hầm để xe, nó
chợt nghe tiếng thằng Vương Anh cằn
nhằn : - Kệ tao! Mày không phải nói nhiều. Đuổi thì
tao đi, không phải thách!
Giọng đứa con gái như van lơn :
- Tao xin mày đấy...Bố mẹ mày đang lo lắm.
Không ai trách mày đâu, cũng không bắt
mày phải xin lỗi mà...
Vương Anh gắt lên :
- Ông bà ấy nhờ mày khóc thuê à mà phải
sướt mướt ?! Mày biết tính tao rồi đấy, tao
nói là tao làm...Từ mặt tao á? Đuổi tao khỏi
nhà á? Tao đi rồi tưởng ông bà ấy phải mở
tiệc ăn mừng chứ lại sai mày tới níu kéo à?
Có phải bãi nước bọt đếch đâu mà nhổ xong
lại liếm!
Bị phản ứng quá gay gắt, đứa con gái lặng
im, nước mắt bắt đầu tuôn lã chã. Cường
xuất hiện, phá tan sự im lặng đó :
- Nó nói đúng đấy, mày về đi...
Vương Anh sửng sốt :
- Cường..?
Cường nhìn thẳng vào mắt nó, nói :
- Chỗ tiền mày nợ bọn Linh lùn để anh em
trả giúp cho, bao giờ có đưa lại sau cũng
được. Đừng để ông bà già suy nghĩ nhiều.
Mà từ nay cũng thôi cờ bạc đi, báu gì mấy
đồng rẻ rách!
Vương Anh ngập ngừng :
- Nhưng...tao...
- Nhưng nhưng cái gì, cứ thế mà làm. Thôi,
đưa bạn mày về đi, muộn rồi...
Nói rồi cắm chìa khóa vít ga phóng thẳng.
Vương Anh thở dài, huých tay con bạn :
- Lên xe tao đèo về. Lần sau đừng có tự ý mò
đến những chỗ thế này nhá. Vướng bọn con
gái chúng mày mệt ruột lắm!
Con bé phụng phịu trèo lên xe, không quên
hỏi lại :
- Mày sẽ về nhà chứ?
- Vầng! - Vương Anh gằn giọng.
+++
Giữa tháng ba không hiểu sao vẫn rét đậm
rét hại. Đang ngủ bị mẹ gọi dậy ra ngân
hàng rút tiền, Cường cáu lắm. Nhưng nghĩ
lại, làm cái thằng con trai trong nhà,
ngoài chơi với phá ra chả được tích sự gì,
bố mẹ thì cả ngày lo làm ăn buôn bán. Dù
mẹ nó có đắp cả cân phấn trang điểm lên
mặt cũng không che được những nếp nhăn
hằn rõ, nó thấy thương thương mẹ...Thôi thì
chịu khó một tý cho bõ cái công bà ấy đẻ ra
mình, Cường lồm cồm bò dậy, mặc quần áo,
phóng ra Ngân hàng. Thủ tục xong xuôi
cũng mất gần tiếng đồng hồ. Cầm cả bọc
tiền trong tay, nó thầm nghĩ : "Với chỗ tiền
này mình sẽ làm được những gì có ích hơn
là việc đập đá phá mìn nhỉ"... Mải suy nghĩ,
nó theo thói quen phóng thẳng đường Minh
Khai ( con đường nhắn nhất đi tới Fantasic
Bar, địa bàn của nó ) thay vì đường Lê
Thánh Tông dẫn về nhà. Nó bực mình lẩm
bẩm chửi vu vơ :
- Mẹ! Quên xừ mất! Tự nhiên mất thêm 1
đoạn xa tít mù, hãm thế!
Qua cổng trường Bình Minh, bỗng nó thấy
một bóng người...quen quen. Cố lục lọi trí
nhớ một hồi, chợt nó reo lên như vừa khám
phá ra điều gì đó mới mẻ :
- Á! Con bé hôm nọ...!
Con bé đang đứng trước cổng trường vắng
vẻ, tay cầm điện thoại, vẻ mặt bồn chồn lo
lắng. Cường liếc đồng hồ, gần 6h tối rồi còn
gì, chắc phụ huynh bận đột xuất không đến
đón được nên cái mặt mới cau có thế kia.
Mà ở khu đô thị mới này thì đào đâu ra xe
ôm cơ chứ. Tự nhiên Cường bật cười. Vẻ sợ
sệt của con bé khiến Cường như hả dạ.
Nhưng rồi chẳng biết nghĩ gì, nó vòng xe ra
trước mặt con bé :
- Xe ôm không em ?
Đứa con gái đang dán mắt vào màn hình cái
điện thoại, tưởng thằng nào trêu ghẹo, bực
bội :
- Không! Điên à.
- Hơ...Ai điên cơ?
Ngẩng mặt lên, chợt bắt gặp ánh mắt soi
mói của Cường, con bé lắp bắp :
- Ơ ơ...bạn của...à...gì nhở...Cường...
Cường cố nhịn cười :
- Dạ thưa chị, em là Phạm Hùng Cường, chứ
không phải Gì Nhở Cường.
Con bé đỏ mặt, lí nhí :
- Vâng...
- Thế chị có đi xe không ạ?
- Dạ thôi...
- Thôi thì đứng đấy đợi mấy anh thợ xây đi
qua rồi về cùng các anh ý nhé ( mặt ngó lơ,
huýt sáo, điệu bộ giả tạo ).
Con bé mếu máo :
- Dạ có...em đi...
Cường mỉm cười đắc thắng. Đi được một
đoạn, con bé lên tiếng :
- Em cảm ơn nhé...
- Vì ? - Cường hỏi lại.
- Vì anh cho đi nhờ...Với vụ hôm nọ...
- Hôm nọ làm sao?
- Anh bảo Vương Anh về nhà...
- Ôi dào! Có gì đâu. Anh là con người của
Đảng, đạo đức ngời ngời, sống và làm việc
theo tấm gương đạo đức Hồ Chí Minh nên
thấy những hành động đó không thể bỏ
qua...
- Eo...điêu thế...
- Ơ. Anh thề. Anh mà nói dối đầu gối anh
bằng nhau.
Con bé cười híp mí.
Ngưng một lát.
- Anh cũng xin lỗi nhé.
- Dạ?
- Vì hôm đó bất nhã với em ý.
- Vâng, em cũng là con người có tấm lòng vị
tha cao cả, sống và làm việc theo chủ nghĩa
Mac - Lennin, không để bụng chuyện cỏn
con đâu ạ.
Cười vang sảng khoái.
- Em thú vị thật!
Con bé không nói gì, hai má nóng ran. Suốt
quãng đường, cả hai đứa nói chuyện đều
rất tự nhiên, như thể đã quen từ lâu lắm. Về
đến nhà, con bé nhảy xuống xe, toe toét :
- Cảm ơn anh part 2, em về nhé!
- Ơ khoan...
Đang định bước vào thì Cường gọi giật lại,
con bé quay đầu ngơ ngác :
- Dạ ?
- Không trả tiền xe ôm à? Thanh niên 2011
chả tự giác gì cả.
- Ơ em...- nó lúng túng - bao nhiêu ạ?
Cường tủm tỉm :
- Cho xin... cái tên!
Mặt con bé giãn ra :
- À...Trang ạ! Đủ chưa?
- Số nữa.
- Số giày hay số dép hả anh? ( giả nai )
- Số...máy bàn ý ( nhăn nhở )
- 016x52y99z0
- Số máy bàn nhà em dài thế? ( hỏi xoáy )
- Nhà em dùng thuê bao của...I-rắk mà anh.
( đáp xoay )
Lại cười :
- Ừ được. Thôi anh về nhé.
- Không vướng ạ...
- Ơ hay. Không về nữa bây giờ!
- Em đùa. Anh đi cẩn thận ạ. Thượng lộ bình
an mà hạ lộ thì nằm im...
- Cái con người này...! - Cường thở dài ngán
ngẩm, quay xe, nổ máy.
Trang chạy biến vào nhà, còn Cường nhanh
chóng khuất sau con phố. Tự nhiên Trang
lẩm nhẩm hát bài gì đó, không ai nghe rõ,
chỉ biết vẻ mặt nó rạng rỡ hơn bình
thường...
+++
Trang nằm thẩn thơ nghe nhạc. Nó thích
Avril khủng khiếp. Đang quay cuồng với
What The Hell, chợt điện thoại đổ chuông
dồn dập, Trang uể oải nhoài người với lấy
cái điện thoại trên bàn. Sms từ một số máy
lạ :
- Em ơiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii...
Hơi bất ngờ, nhưng Trang rep luôn :
- Ơiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii
Kèm cái icon "=))" cười lăn lộn. Số máy kia
trả lời rất nhanh :
- Em đang ở đâuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu ?
Trang lém lỉnh :
- Ở đâu còn lâu mới nói. Anh là
aiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii ?
Nửa phút sau :
- Đã thế anh cũng không bao giờ nói cho
em biết anh là Cường, bạn thằng Vương Anh
và là người lúc chiều đưa em về.
Trang khúc khích :
- Lộ rồi !!!
- Ồ thế à. Em có muốn nghe anh thì thầm
một chút không?
- Có. Em đang dỏng tai lên nghe đây.
Ngay lập tức, cuộc gọi đến hiện số của
Cường.
- Dạ em đây.
- Chim sẻ gọi chim cu nghe rõ gật gù...
Im lặng.
- Em ơi!!!
Vẫn im.
- Em ơiiiiiiiiiiiiiiiiii !
Không trả lời.
- Trang ơi!!! - phát cáu.
- Dạ.
- Sao em không nói gì ???
- Anh bảo nghe rõ gật gù, em gật nãy giờ
muốn gãy cổ anh không thấy à ?
- À ừ...Anh xin lỗi...
Kết quả là ngày hôm đó Cường nằm buôn
điện thoại với Trang đến tận khuya, tổng
thiệt hại lên tới hàng trăm nghìn đồng.
Cường pha trò, còn Trang thì cười không
ngớt. Đến khi mắt mi mắt nặng trĩu, Trang
mới nhỏ nhẹ :
- Anh à...Em buồn ngủ rồi. Để hôm khác nói
chuyện tiếp nhá.
- Ừ. Thế chúc em ngủ ngon với cả mơ về anh
nhé.
- Mơ về anh thì khác gì ác mộng.
Cường giận dỗi :
- Đùa chứ...Tụt hết cảm xúc. Ngủ đi. Ứ chơi
với em nữa!
Cường cúp máy "rụp" một cái khá là phũ
phàng, Trang ngẩn ngơ, rồi cười tủm tỉm :
- Đồ trẻ con!
+++
Những ngày sau đó, Cường chủ động gọi
điện, nhắn tin cho Trang nhiều hơn. Bỗng
dưng Cường cảm thấy người con gái này
khiến tâm hồn nó trở nên nhẹ nhõm khi
tiếp xúc. Những câu nói đùa vu vơ, những
lần Trang đành hanh "đá xoáy", những lúc
Trang dở trò trêu chọc, hay những cuộc
tranh luận với Trang, Cường đều bị Trang
"đánh gục" vì sự lém lỉnh của cô nàng, mà
đôi khi cũng là do Trang chơi bài cùn ăn vạ.
Càng ngày Cường càng nhận ra thời gian nó
dành cho Trang quá nhiều, đến nỗi mà nó
bỏ ngoài tai lời rủ rê của mấy thằng bạn, ở
nhà ôm khư khư cái Laptop chỉ để đợi Trang
học bài xong là online nói chuyện. Một ngày
không nhắn tin cho Trang, nó thấy thời gian
cứ dài dằng dặc ra như con ốc sên bò trên
cây bạch đàn...Trong người bức bối khó chịu
và ruột gan thì cồn cào như người đói.
Trang luôn có một cái gì nó, khiến nó bị
cuốn hút ghê gớm, như chất kích thích vậy.
Có lần Cường đã thành thật thổ lộ với Trang
về cái cảm giác đang đeo bám mình, Trang
phá lên cười khoái chí :
- Há há! Chết chưa! Anh nghiện em rồi đấy!
- Có lẽ...
Trang tinh nghịch :
- Cai nhanh còn kịp.
Cường thở dài :
- Em thấy thằng nghiện nào cai thuốc được
thành công chưa?
- Rồi mà.
- Nhưng anh không phải thằng đó - lại thở
dài phát nữa.
Trang trầm ngâm :
- Khi nào anh nghiện em như...nghiện đá
mới nguy hiểm...
Chẳng nói chuyện với ai thoải mái được như
Trang. Một cô gái đa cảm xúc, có thể vui
buồn bất cứ lúc nào. Có thể chuyển từ trạng
thái trẻ con nhí nhảnh sang người lớn sâu
sắc chỉ trong tích tắc. Lắm khi thiếu điều
Cường muốn thốt lên rằng Trang thật thần
thánh. Chỉ ghét mỗi một điều, Trang hay
động chạm vào "nỗi đau thầm kín" của
Cường :
- Học xong anh định làm gì?
- Một xe 2 mũ.
- Là sao ?
Cường chép miệng :
- Đại học Giao thông vận tải, khoa đứng
đường vẫy vẫy ý.
- Chả hiểu - Trang ngơ ngác.
Cường hóm hỉnh :
- Tên khoa học của nó là "Xe Ôm" em ạ.
- Ờm...Nhìn anh cũng có triển vọng phết -
giọng đá đểu thấy rõ.
- Cảm ơn...Ai cũng khen anh thế.
Trang ôm bụng cười ngặt nghẽo :
- Anh không có ước mơ nào to lớn hơn một
chút à?
- Có chứ - Cường giả bộ ngây thơ - Hồi bé
anh toàn ước làm siêu nhân đi bảo vệ Trái
đất ấy.
- Em không đùa - Trang nhăn mặt - Anh
cũng lớn rồi, cũng phải có hoài bão chứ ?
- Bằng cách nào hả em?
- Chơi bời ít thôi. Lớp 12 mà anh cứ học
hành hời hợt thế này làm sao có tương lai.
- Anh cũng muốn học hành tử tế lắm chứ,
nhưng gia đình mới gặp chuyện buồn, thực
sự anh chẳng còn tâm trí nào để mà học
nữa...
Trang ái ngại :
- Gặp chuyện gì hả anh?
- À - Cường vờ thiểu não - con mèo nhà anh
đi đâu mấy hôm nay rồi, anh thương nó lắm.
Ăn không ngon nhưng ngủ như điên em ạ,
khổ.. Những lúc ấy, Trang chỉ còn biết lắc đầu
chán nản :
- Em chịu anh rồi !!!
Dần dần, Cường và Trang trở nên vô cùng
thân thiết. Cường giống như một người anh,
người bạn, lúc nào cũng chăm chút cho
Trang từng tí một, còn Trang thì chẳng biết
tự bao giờ, đã trở thành một phần trong
cuộc sống của Cường...Không thể thiếu!
+++
- Hy vọng đây là đợt rét cuối..!
Trang vừa xuýt xoa vừa run lên cầm cập.
Gần một tuần nay, trời mưa không ngớt, gió
vẫn ào ào thổi và khối không khí lạnh vẫn
liên tục đổ bộ về đất liền. Tiết học thêm trôi
qua nặng nề trong cái đói và cái rét! Thật
vậy, bụng Trang bắt đầu réo lên anh ách
như biểu tình chủ nó cái tội lười ăn bữa
trưa. Trang lo lắng nhìn ra ngoài cửa sổ, nền
trời đã ngả sang màu chiều muộn...
Tiếng chuông tan trường réo lên như dọa
nạt. Trang lật đật thu dọn sách vở, kéo từng
bước chân nặng nề ra khỏi lớp. Gió như
đang tát thẳng vào mặt nó, lạnh buốt. Trang
đội xụp cả mũ áo khoác lên đầu, kéo
pécmơtuya sát cổ mà vẫn thấy rùng mình.
Vừa bức ra khỏi cổng trường, điện thoại
rung lên từng hồi...Nó dí sát mắt vào cái màn
hình : "Cường á" !!?
- Sao hả anh?
- Nhìn về phía trước đi...
- Dạ ?
Trang đưa mắt nhìn quanh, một thằng con
trai "dúm dó" trong chiếc áo khoác mỏng
manh đứng bên đường đưa tay vẫy Trang.
Phải mất đến vài giây định thần lại, Trang
mới thốt lên khe khẽ :
- Ôi trời...!
Cường thở hắt ra khói, nhìn Trang trìu mến :
- Về thôi em.
Trang nhặng xị :
- Ai bắt anh lên trường đón em vào cái thời
tiết giết người này hả? Lại còn ăn mặc như
kiểu gia đình thiếu thốn thế kia?
- Chẳng lẽ để em đi mưa một đoạn dài ra
điểm Bus, anh biết thừa hôm nay thứ 7 bố
mẹ em về muộn không đi đón em được rồi
nhé...
- Anh là ma xó à?
- Ừ...
- Sao mặt anh gian thế?
- Mặt anh gian để cho giống mặt em.
Trang đấm thùm thụp vào lưng Cường, ngặt
nghẽo :
- Đồ quái vật..!!!
Trời mưa mỗi lúc càng thêm nặng hạt, gió
càng thêm dữ dội. Ánh đèn đường vàng vọt
rọi xuống đường bóng nhẫy, soi sáng rõ
toàn thân thằng con trai đang lẩy bẩy...Chiếc
ô cầu vồng của Trang không đủ che chắn
hết những giọt mưa tới tấp hắt vào mặt
Cường, nó oằn mình theo từng đợt gió, vặn
vẹo, lung lay. Trang gồng mình cố giữ chiếc
ô cho chắc, nó rụt rè thì thầm vào tai
Cường :
- Anh lạnh không?
- Cũng hơi hơi...
- Hơi cái đầu anh! Anh hứng hết mưa hết
gió của em rồi còn gì. Thế này về ốm thì
sao?
- Ừm...Anh khỏe như chú voi con ở bản Đôn
ấy...Không sợ.
- Vớ vẩn. Anh mà ốm thì em áy náy lắm đấy.
- Ơ...Anh tự nguyện mà. Em ngồi yên đi.
Bàn tay Cường tím tái, tê cứng vì lạnh. Con
đường còn khá dài. Trang bồi hồi, một cái gì
đó đang nhen nhóm trong lòng nó, khó tả.
Hai bên đường, người ta đóng hết cửa tránh
gió lùa, ánh đèn hắt ra từ những ngôi nhà
không đủ sưởi ấm 2 sinh linh đang run lên
vì lạnh. Cả khoảng áo trước ngực, và mái tóc
bờm xờm dựng đứng của Cường giờ đây
ướt nhẹp. Cái buốt giá đang dần thẩm thấu
qua lớp vải, ngấm vào da thịt thằng con trai
không quen khắc nghiệt. Đột nhiên, Trang
vòng hai tay ra phía trước, ôm Cường thật
nhẹ, nó ngượng ngùng :
- Đỡ lạnh hơn không?
- Ừ...
Cường mỉm cười, tim bỗng lệch nhịp với tần
xuất cao hơn. Và đúng là, hai người khi là
một thì ấm hơn thật! Suốt quãng đường,
không ai nói với ai thêm điều gì nữa. Chỉ có
những đoạn độc thoại từ hai não bộ gần
nhau, mà có thể cả hai cùng hiểu được... Cánh cổng gỗ và hàng rào trắng muốt hiện
ra trước mắt. Trang bước xuống xe, nó nhìn
Cường đầy vẻ biết ơn và...tội lỗi :
- Hay anh vào nhà đợi lát nữa ngớt mưa rồi
về?
- Thôi - Cường xua tay - Mẹ anh đang mong
lắm ấy.
Trang bật cười gượng gạo :
- Nhưng mà lạnh lắm..?!
- Ừ...Cũng lạnh hơn một tẹo...Mình đồng da
sắt như anh, lo gì.
Cường nhăn nhở.
- Em vào nhà đi - Cường giục.
- Vâng. Anh về đi.
- Em vào nhà anh mới yên tâm về được.
- Anh về thì em vào, ai bắt đi đâu mà sợ...
- Ừ - thằng con trai cười dịu dàng, phóng đi
như gió.
Đó là lần đầu tiên, Trang biết bần thần đứng
tiễn một đứa con trai, cho đến khi chỉ còn là
một chấm nhỏ nơi phía cuối con đường
như vậy...
+++
Cường về đến nhà, cực nhọc mãi mới dắt
được xe vào. Những cơn gió đã ngừng đeo
đuổi. Toàn thân đông cứng lại, xương quai
hàm tưởng như bất động, không tài nào há
nổi miệng ra. Bố ngồi trong phòng khách,
thấy thằng con trai tiêu điều, ướt
sũng, sửng sốt :
- Mày đi đâu về mà như ghẹ lột thế hả con?
Cường lắc lắc đầu, không nói nên lời, dò
dẫm bước vào phòng tắm. Việc đầu tiên nó
phải làm là ngâm mình trong nước nóng
cho "tan" ra đã !!!
Năm phút sau, máy Cường gừ gừ báo tin
nhắn đến.
- Anh về đến nhà chưa?
Cường tủm tỉm. Mỗi lúc được Trang quan
tâm, nó vui lắm, như con trẻ được quà vậy.
- Anh đang nằm trong gầm xe tải.
- Liên thiên ! Anh toàn dọa tinh thần nhau
thôi nhá.
- Anh mà phải dọa? Thanh niên 2011 tư
cách đầy mình thế này mà phải dọa trẻ con
á? Em không tin anh ra ngoài đường nằm
thật cho em sợ bây giờ.
Trang hoảng hốt :
- Thôi thôi. Em xin anh. Đừng manh động.
Nhưng mà...sao anh tốt với em thế?
Cường khựng lại vài giây. Quả thật, câu hỏi
này của Trang đã xoáy sâu vào tâm can nó.
Ờ...Sao lại tốt với Trang như thế nhỉ? Sao lại
quan tâm Trang nhiều như thế nhỉ? Sao
những lúc không được nói chuyện với
Trang lại thấy trống vắng thế nhỉ? Và...sao
mỗi khi gặp Trang, lòng nó lại hân hoan đến
lạ? Cái gì đó thôi thúc Cường phải nói, dù
biết nếu thất bại, mọi chuyện sẽ tồi tệ đến
mức nào...
Trang nhận tin nhắn từ Cường sau gần 30
phút chờ đợi, mắt nó mở to hết cỡ đọc
những dòng chữ như đang nhảy nhót trên
màn hình :
- Nói chung là yêu đó...À mà đó có phải là
yêu không...mà sao vắng em thì buồn...Ố ô..
Trang bò lăn ra cười sặc sụa, rep lại :
- Em chưa thấy ai tỏ tình như anh đấy.
Cường đỏ mặt. Tự nhiên nó thấy lúng túng
quá. Nó ấn số gọi cho Trang :
- Dạ - Trang vẫn nhỏ nhẹ.
- Anh...yêu em...thật ấy...
- Yêu...vì sao ạ?
- Vì em là em.
- Anh không sợ em từ chối à?
- Anh...- bỗng Cường ngập ngừng - Sợ
chứ...Nhưng nghiện rồi, chả ngại nữa...
Im lặng.
Nín thở.
Chờ đợi.
- Thế...
- Sao hả em? - Cường vồ vập.
- Thế thích em lâu chưa...?
Bao nhiêu dây thần kinh trên mặt Cường
nãy giờ co vào vì căng thẳng, giờ giãn ra
thoải mái. Nó cười thật tươi :
- Từ năm 1945 rồi ấy...
Thế là yêu nhau!
+++
Ngày ngày, Cường thực hiện nhiệm vụ của
"Thằng-Người-Yêu" một cách ngoan ngoãn
theo yêu cầu của Trang về tiêu chuẩn "trai
ngoan". Nghĩa là : sáng gọi Trang dậy lúc
6h15, chiều không phải đi học thêm thì qua
trường đón Trang đúng 5h15, tối đi chơi
phải về nhà trước 9h30, đọc trước bài, soạn
sách vở đầy đủ trước khi đến lớp, và phải
lựa chọn : Hoặc là Trang, hoặc là đá, cỏ,
ke...Cường đã dần quen với nếp sống "lành
mạnh" mà Trang tạo dựng cho nó, tự nhiên
thấy cuộc sống có ý nghĩa hẳn. Đến nỗi bố
mẹ Cường cũng không thể tin nổi đây là
chính là thằng con trai sống trong cái nhà
này mười tám năm giời ăn chơi phá phách.
Mọi thay đổi của Cường cũng nhờ cả vào sự
nỗ lực của Trang. Đôi khi, Cường vẫn hay
gây bất ngờ, kiểu như một hôm, nó lù lù
xuất hiện trước cổng trường Trang, mà
không phải tầm giờ "đón cháu", vẫy Trang
cười toe toét : - Em ơi đi ăn bánh đi...Anh đói quá !!
Trang ngạc nhiên :
- Em có dặn anh đón em giờ này đâu? Sao lại
đến?
- Ờ...Tại anh nghiện em mà, vã thì phải đi tìm
thuốc chứ.
Trang tát "yêu" một cái rõ đau, nhăn mặt :
- Chưa từng thấy con người nào thô lỗ và lộ
liễu như anh ý!
Lại có sáng, Cường gọi Trang dậy muộn, vừa
lon ton chạy vào lớp cho kịp giờ thì điện
thoại Trang báo tin nhắn đến :
- Em ơi. Anh gửi xe xong từ chỗ gửi xe chạy
vào trường hết 3 phút, đến cổng trường thì
đã muộn 10 phút rồi. Thằng bảo vệ nó
không cho anh vào? Bây giờ em bảo anh về
hay đồ sát nó?
Trang hốt hoảng :
- Này, anh đã hứa là bỏ thói côn đồ rồi đấy.
Nếu không được vào thì về nhà chơi ngoan,
không nghịch bẩn, cấm la cà ngoài đường
nhá!
- Vâng ạ - Cường nhăn nhở. Và nó yên tâm
về nhà...ngủ tiếp.
Hay là khi, Trang bất ngờ gọi cho Cường,
nhõng nhẽo :
- Cường ơi..! Em không ngủ được! Kể chuyện
cổ tích cho em.
Cường méo mặt :
- Em gọi 19001589 bảo chị Mây Hồng kể cho
mà nghe, anh có biết truyện nào đâu.
- Không - Trang nũng nịu - Em thích anh cơ
không thích chị Mây Hồng...
- Anh còn chưa được nghe bao giờ thì kể
cho em làm sao ?
- Học nhà trẻ cô giáo chết à? Không thuộc
thì bịa ra cũng được! - Trang giận dỗi.
- Vâng. Thế em thích nghe truyện gì?
Trang đổi giọng luôn, ngợt xớt :
- Truyện gì mà có mụ phù thủy với hoàng tử
đẹp trai ý.
Cường khổ sở ngồi bịa ra một câu chuyện,
không đầu, không cuối, chi tiết rời rạc, nội
dung lung tung, nhưng rốt cuộc, Trang vẫn
chìm vào trong giấc ngủ, thật ngon...Trong
giấc mơ, nó biến thành mụ phù thủy, còn
Cường là "hoàng tử đẹp trai"...
Tình yêu của chúng nó, sôi nổi, cháy bỏng,
hạnh phúc nhưng lắm lúc cũng rất êm đềm.
Và có lẽ nó sẽ cứ nhẹ nhàng trôi qua như
vậy nếu không có ngày hôm ấy...
+++
Cường đang say sưa "giấc mơ trưa" thì điện
thoại kêu inh ỏi. Nó nhăn nhó cầm máy lên
nói như quát :
- Cái gì thế ?
Thằng bạn Cường giọng the thé quát lại còn
to hơn :
- Thế cái...mế! Giờ này còn nằm đấy mà vắt
lưỡi à? Em Trang nhà mày đang tung tăng
trong hiệu sách với thằng ranh nào đẹp zai
đeo kính trông tri thức lắm, như kiểu yêu
nhau ấy. Quả này thì anh em cưa sừng mày
ngâm rượu thuốc nhá!
Cường bật dậy, hỏi dồn dập :
- Thằng nào? Lúc nào? Ở đâu? Mà có chính
xác không?
- Nhà sách Tùng Linh. Vừa mới vào xong.
Mắt tao 10/10 đấy thằng khỉ ạ. Tin hay
không tùy mày. Tao báo cho mày thế thôi,
nhá.
Thằng bạn tắt máy. Mặt Cường nghệt ra như
chưa hiểu hết. Có cái gì đó đang dâng lên cổ
họng nó, đắng nghét...!
+++
Gần khuya, vẫn chưa một cuộc gọi, một tin
nhắn từ Cường, Trang bần thần sốt ruột, hết
đi ra lại đi vào, tay nó như muốn siết nát bét
cái điện thoại. Đến khi không còn kiên nhẫn
được nữa, nó bực bội gọi cho Cường, máu
trong huyết quản cứ sôi lên sùng sục. - Gì?
- Anh đang ở đâu? - Trang gắt.
- Nhà chứ đâu.
- Tại sao không nhắn tin cho em?
- Thế chiều nay em đi đâu?
- Em...
- Hả?
- Đi mua sách với thằng bạn em.
- Bạn nào?
- Giang Nam. Mà sao anh biết?
Cường không đáp, nhếch môi cười khẩy, hỏi
lại mỉa mai :
- Có vẻ thân thiết?
- Ừ. Bạn ấy học giỏi nhất lớp em mà. Với lại
hay giúp đỡ em lắm. Chiều nay bạn ấy dẫn
em đi mua mấy quyển tài liệu ôn thi. Ai như
anh suốt ngày chơi bời, chả chịu lo học
hành...
- Vầng - Cường chua chát - Anh cũng chỉ là
thằng ít học, dặt dẹo, ất ơ. Không với tới em
được. Thôi thì em cứ yên tâm mà làm "đôi
bạn cùng tiến" với cái thằng Giang Nam ấy.
Anh không làm phiền, không đeo bám nữa.
Xin lỗi vì những ngày qua làm mất thời gian
của em vào cái trò yêu đương vô bổ nhé. Em
học tốt!
- Ơ....Anh điên à?
Cường dập máy, những tiếng "tút...tút..." dài
như xé nát trái tim Trang. Nó đâu ngờ...
Trang vội vã, điên cuồng ấn gọi lại, nhưng
vô ích. Thuê bao! Nó bàng hoàng, ngồi thụp
xuống đất. Đôi mắt vô hồn, vô hướng. Màn
đêm đen đặc phủ kín tâm can...
+++
2 tuần liền, Cường nhất định không chịu liên
lạc với Trang. Dù nhiều khi nỗi nhớ khiến nó
quay quắt, khổ sở. Điện thoại vẫn tắt, ném
dưới gầm giường lăn lóc như một tên tội đồ
phản chủ. Trang là đứa con gái đầu tiên làm
cho Cường phải khóc! Nhiều đêm, nước mắt
đẫm gối khiến nó thậy mình chẳng khác
một thằng con trai hèn hạ. Nó nhận ra mình
thật vô dụng, bỏ đi, hư hỏng. Nhiều lúc nó
cố kìm nén cảm xúc, moi cái điện thoại từ
dưới gầm giường lên, nhưng rồi lại không
dám mở máy. Nó sợ sẽ đọc được những tin
nhắn của Trang, sợ mình lại xiêu lòng, quỵ
lụy. Đôi môi đã biết bao lần rớm máu vì
những xúc cảm quá mãnh liệt chẳng thể bật
ra. Cường lại tìm đến đá, khói trắng mơ
màng... Trong cơn mê, trong ảo giác, nó vẫn
thấy Trang đứng đó, nhìn nó với ánh mắt
van nài, như lần đầu tiên gặp con bé ở nơi
đây. Cường gào thét, đập phá. Lũ bạn nhìn
nó bằng ánh mắt sợ sệt. Cho đến khi kiệt
sức, nó lăn ra ngủ như một con thú bê bết vì
vật lộn với kẻ thù. Những tưởng chất kích
thích sẽ làm Cường quên được Trang,
nhưng vô ích, chúng càng khiến nỗi nhớ
hằn sâu trong tâm trí thằng con trai ngang
ngược. Để rồi ngày nào, nó cũng phi xe đến
trước cổng trường Trang, đứng từ rất xa,
dõi theo con bé...
+++
Trang gần như suy sụp. Mọi cố gắng của nó
hoàn toàn đổ bể khi nghe Vương Anh
phong phanh nói rằng Cường lại ngựa quen
đường cũ. Nó muốn, rất muốn làm một cái
gì đó, kéo Cường quay lại bên mình, nhưng
không thể. Lý trí nói rằng nó chẳng phải kẻ
thua cuộc, không được vùi dập lòng tự
trọng bản thân dễ dàng như vậy. Nhưng
một điều mà chẳng ai có thể phủ nhận : nó
nhớ Cường tha thiết!
Rex Cafe hai tuần nay ngày nào cũng có mặt
Trang. Khi thì ngồi 1 mình cafe đen đặc, khi
thì đi cùng con bạn thân ngồi trên tầng 4.
Trang thường đau đáu nhìn về phía trước,
như cố lục lọi những kí ức chưa xa...
Tách Cappuccino nghi ngút khói. Trang cầm
muỗng chọc, rồi khuấy tan cái hình trái tim
bằng bột cacao ở giữa. Khuôn mặt nó xám
xịt, lầm lì...
Con bạn thân đang cầm điện thoại của
Trang "tọc mạch", bỗng nó kêu lên :
- Hộp thư đến của mày full rồi này. Tao xóa
bớt đi nhé.
- Không - Trang nhảy dựng lên - Cấm mày
đấy!
- Không xóa thì để làm gì? Bố con điên!
- Ừ...Kệ tao...Tao cần nó mỗi lúc cô đơn...
Trang cúi gằm mặt, sống mũi cay xè. Con
bạn thở dài, quay đi chỗ khác... Nó hiểu
Trang mà... Những ngày ảm đạm cuối đợt rét thực sự đã
qua đi. Nắng dát vàng con đường, xuyên
qua từng kẽ lá, khiến Trang phải nheo mắt
lại vì chói. Trời chiều nhưng nắng vẫn chưa
tắt. Trang bỗng thấy mình bơ vơ trước cổng
trường rộng lớn. Đôi bàn chân xinh xắn
bước những bước ngắn thật chậm trên con
đường còn bỏng rát nắng đầu hè. Bỗng có
tiếng gọi làm nó giật mình :
- Trang !
Trang ngỡ ngàng, đôi môi thổn thức, cặp
mắt tròn xoe. Cường đứng đó, ngay sau nó,
khuôn mặt rạng rỡ như màu nắng. Trang
chợt định thần, nó bước nhanh, cố lảng
tránh. Như một đoạn phim quay chậm, bàn
tay Cường rụt rè đưa ra, nắm lấy tay nó, nhẹ
nhàng nhưng cương quyết...
- Anh xin lỗi...
Trang nín thở. Trái tim nó gần như ngừng
đập. Cường lên tiếng :
- Những ngày qua, anh đã nhận ra rằng, thật
sự...thiếu em anh không sống được.
Trang cố vùng tay ra, nhưng Cường càng
nắm chặt.
- Em biết không...Anh bỏ đá, bỏ cỏ, bỏ ke...Bỏ
hết. Anh không còn đi chơi đêm, không đi
học muộn, không cả ngủ gật trên lớp
nữa...Ngày nào anh cũng dành thời gian học
một ít, dù anh biết không bao giờ anh được
bằng Giang Nam, hay bằng bất cứ
người bạn nào của em, nhưng anh đã rất cố
gắng. Điện thoại của anh từ hôm đó đến giờ
vẫn chưa mở lên, vì anh sợ anh lại nghĩ đến
em, sợ anh sẽ không kiềm chế được cảm
xúc mà lại gọi cho em...Anh sợ mất sĩ diện
của một thằng con trai...Nhưng mà...Anh thất
bại rồi...!
Trang nuốt gọn từng lời Cường nói, tai nó
như ù lên, tim nó rộn ràng, nước mắt tuôn lã
chã. Giờ đây, những nỗi nhớ, những khoảnh
khắc mỏi mòn chờ đợi, những hờn giận, yêu
thương, đủ thứ, hòa tan...hóa thành nước
mắt, đầm đìa trên khuôn mặt bầu bĩnh đáng
yêu. Rồi bỗng nó nhoẻn miệng cười, rất
khẽ :
- Anh thua rồi nhé...
- Ừ...Phải chịu thôi...
- Tại sao nhỉ?
Nắng chiều dịu dần, còn mặt Trangg vẫn
nóng ran. Cường dịu dàng, kéo nó sát vào
lòng, thủ thỉ :
- Vì anh...nghiện em rồi...!
+++
11.04.2011
♥
Shino
